Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven.

door Kees van Kemenade

In de berm van de Herlaerstraat groeit onopvallend een plantje met gele bloempjes, elk met vier kroonbladeren. Nou zijn er veel planten met gele kleuren, maar het blad lijkt op dat van een eikenboom, dus het is de Stinkende gouwe. Geen echt zeldzaam voorkomende plant in onze omgeving. Het plantje bloeit tot ver in de zomer op niet te schrale bodem. Ik heb hem zelfs in de tuin en heb je hem daar eenmaal, dan blijft het een trouwe gast die elk jaar terugkeert. De zaden zijn aanlokkelijk voor mieren, want er zit een voor hen smakelijke stof op. Als de mieren dan de zaden verslepen, dan kan de Stinkende gouwe ook weer op andere plekken opschieten.

We noemen de plant ook wel het wrattenkruid, omdat het van oudsher werd gebruikt om die ontsierende woekeringen te bestrijden. In een tijd dat er geen drogisterijen en apotheken bestonden, moest je wel iets nemen uit de natuur. Je pakt gewoon stengels en bladeren, een paar is voldoende, en knijpt er het oranje-gele melksap uit. Breng het aan op de wrat en hij gaat geleidelijk verschrompelen. Dat sap was naar verluid ook een onderdeel van heksenzalf. Dat is in dit geval geen sprookje. Het leek in de uitwerking op morfine, dus gaf het een diepe slaap, maar zorgde daarbij ook voor hallucinaties. De laatste tijd is het heksengeloof weer onderdeel van discussies. Maar wij weten dat beschuldigden bij een verhoor toegaven dat zij door de lucht hadden gereisd en gemeenschap hadden gehad met de duivel. Dit vertelden de heksen zonder de bij een verhoor ook voorkomende folteringen. Wie dit interessant vindt en meent hier op een goedkope wijze een flinke trip te kunnen krijgen, is dus gewaarschuwd.