Wij zijn trots op onze lokale bedrijven (ongeacht de branche). Ze dragen bij aan de werkgelegenheid en economische dynamiek maar ook aan de leefbaarheid, onder meer door sponsoring van het verenigingsleven. Helaas denkt het Beekse gemeentebestuur hier geheel anders over. Naast het probleem dat er geen ruimte is voor doorgroei van bestaande, of vestiging van nieuwe bedrijven is er nu ook nog het voorstel om de ozb voor bedrijven met maar liefst 26,5% te verhogen.
Een nieuwe melkkoe?
De VVD strijdt al jaren tegen de opeenvolgende verhoging van de toeristenbelasting met 17% per jaar. Gelukkig is eindelijk bij de andere partijen en het college ook het besef doorgedrongen dat dit onze toeristische ondernemers op achterstand zet in de regio. De toeristenbelasting wordt nu eindelijk bevroren. Daar staat tegenover dat voorgesteld wordt om de onroerendezaakbelasting voor bedrijven (en andere ‘niet-woningen’) volgend jaar met 26,5% te verhogen. Ondernemers betalen nu al veel meer belasting dan woningeigenaren (woninghuurders betalen zelfs helemaal geen ozb) maar dat verschil wordt nog veel groter. De eigenaar van een woning van 5 ton betaalt volgend jaar € 461. Een ondernemer met een eigen pand van 5 ton betaalt dit jaar € 1.640 en dat wordt in 2024 € 2.112. Voor een pand van € 1 miljoen stijgt de aanslag van € 3.280 naar € 4.223. In de regio zitten we nu nog op een redelijk niveau maar in 2023 schieten we zelfs Tilburg ruim voorbij. De VVD vindt deze verhoging onacceptabel en zal proberen deze te voorkomen.
Kritisch kijken naar de gemeentelijke organisatie
Het college heeft de extra ozb-opbrengst (3,5 ton) nodig om de begroting sluitend te krijgen. Onder meer omdat voorgesteld wordt de ambtelijke formatie met 8 fte uit te breiden. Voor een deel steunt de VVD die uitbreiding, vooral waar het de afdeling ‘ruimte’ betreft. Onze inwoners en bedrijven hebben er veel last van dat bestemmingsplannen, vergunningsaanvragen en dergelijke in Hilvarenbeek erg lang duren. Dat kost u geld maar de gemeente zelf eveneens. De VVD steunt daarom het voorstel om de ambtelijke capaciteit op dit vlak uit te breiden en hier 3 ton per jaar extra voor uit te geven.
Maar op andere fronten willen we dat het college niet alleen vraagt om extra capaciteit maar ook kijkt waar het mogelijk minder kan. Welke taken kunnen vervallen of kunnen met minder ambtenaren af? De raad heeft het college twee jaar geleden de opdracht gegeven hier naar te kijken, maar het is duidelijk dat men niet wil ‘snijden in eigen vlees’. Daarmee wordt de rekening al te eenvoudig bij ons bedrijfsleven gelegd, daar gaan we dan ook niet in mee.
Aldi in plaats van bedrijventerrein?
Tal van bedrijven in onze gemeente willen nieuwe activiteiten ontplooien of willen uitbreiden. Helaas is daar nauwelijks ruimte voor. De plannen voor het ‘upcycle village’ aan of bij de Ambrosiusweg zijn gesneuveld. Dat ligt voor een groot deel aan tegenwerking van de provincie en het waterschap, maar wat de VVD betreft hadden hier echt alle potentiële locaties onderzocht moeten worden. De uitbreiding van bedrijventerrein Mierbeek is hierdoor ook onzeker.