RTCH, dé fietsclub van Hilvarenbeek, vierde voorbije zaterdag een klein feestje. De club werd 47 jaar.

door Ad Smeijers

Een klein feestje betekent een gezellige middag, niet te ver van huis met een invulling die je als cultureel verantwoord mag kwalificeren. Dicht bij huis wil zeggen dat je de bestemming in een half uur bereikt op een stadsfiets tegen een tempo dat niet boven de 20 km/u uitkomt, zelfs met wind in de rug. Het motto van RTCH is: een fietsclub moet fietsen. Op het bescheiden feestje werd zo aan die dwingende eis voldaan. De locatie waar vroeg in de middag genoten werd van koffie met gebak en in de late namiddag van een barbecue moet je zoeken in Tilburg, niet ver van het Wilhelminakanaal en de afgedankte waterzuivering, ofwel de Moerenburg.

Het culturele deel was een tweeluik. Voor het eerste paneel waren twee gidsen van het Instituut voor Natuureducatie en Duurzaamheid, kortweg IVN, gecontracteerd. Bernadet en Alie leidden ieder een groep van 20 man door Moerenburg. Een laag gelegen gebied van 200 ha waar de natuur het voor het zeggen heeft. En dat blijft zo na veel politiek gehannes in Tilburg. De zeldzame zebra-rups en nog zeldzamere orchidee zijn hun redders dankbaar, net als de wilde bijen voor wie een insectenhotel geopend is. Moerenburg snakt al weken naar water. Dat viel uit de lucht toen RTCH geboeid luisterde en het regende nog toen de leerzame excursie er op zat.

De deskundige voor het tweede paneel had RTCH zelf in huis. Oud-secretaris Gerard Vissers is in Tilburg mede verantwoordelijk voor de rioolwaterwaterzuivering. Hij vertelde dat in 1905 Tilburg en Oisterwijk een conflict hadden over de stank die Oisterwijk teisterde en die veroorzaakt werd door Tilburgse open riolen; de zogenaamde blauwsloten. Tilburg verloor en werd door de Raad van State veroordeeld tot een boete van één gulden per dag. Voor Tilburg een aansporing om waterzuivering aan te pakken. In de jaren vijftig werd het vonnis herzien. Wat er op de locatie nog aan gebouwen staat is opgewaardeerd tot industrieel erfgoed. Wel bestaan er plannen om het pompgebouw en de bassins te integreren in een speels educatief centrum. Of het bij plannen blijft zal de toekomst leren. Zouden die gerealiseerd zijn over 3 jaar als RTCH 50 jaar bestaat? Die vraag speelde door mijn hoofd toen ik mijn fiets van slot deed en naar huis reed, waarschijnlijk was ik de eerste. Het was droog en nog licht. Dat zijn fijne fietscondities. Ja toch.