Op 12 en 13 juli behandelt de gemeenteraad van Hilvarenbeek de Voorjaarsnota 2023 (VJN), waarin de financiële koers voor de komende jaren wordt uitgezet. Het college heeft een voorstel gedaan met daarin onder meer een verhoging van de ozb (boven inflatiecorrectie) met 1,5% voor woningen en 26,5% voor bedrijven (niet-woningen). Verder vraagt het college vanaf 2024 een budget van 7 ton voor structurele uitbreiding van de ambtelijke formatie met 8 fte.
CDA en VVD zijn kritisch op belangrijke onderdelen van de VJN. Zo vinden we dat het college te gemakkelijk om uitbreiding van de formatie vraagt en niet bereid lijkt om kritisch naar de eigen organisatie te kijken. Waar kan geschoven worden met taken, waar kan het een tandje minder en waar zijn taken vervallen of verminderd? En op welke fronten kan door samenwerking met Goirle en Oisterwijk (GHO) efficiënter gewerkt worden? Op al deze punten zijn volgens VVD en CDA zeker nog slagen te maken, maar dan moet men wel wíllen.
VVD en CDA zouden in reactie op deze VJN volledig van hun eigen visie kunnen uitgaan en een tegenbegroting kunnen opstellen waarvan we op voorhand weten dat HOI Werkt die zal afwijzen. Zo is het het afgelopen jaar al erg vaak gegaan: HOI Werkt heeft met 51,5% van de stemmen de absolute meerderheid in de raad en gebruikt die macht veelvuldig. De andere 48,5% van de kiezers komt er nauwelijks aan te pas.
Om die situatie te doorbreken steken CDA en VVD, in het belang van onze inwoners, de hand uit naar HOI Werkt met een compromisvoorstel met de volgende inhoud:
• We schrappen 2,33 fte van de voorgestelde uitbreiding van de formatie, daarmee besparen we 2 ton per jaar. De 3 extra fte op de afdeling Ruimte laten we intact, omdat dit direct in het belang van onze inwoners en bedrijven is; trajecten als bestemmingsplannen en vergunningen duren nu vaak veel te lang, dat moet sneller en beter. Wel schrappen we dan onder meer de voorgestelde uitbreiding op communicatie van bijna een ton.
• De voorgestelde ozb-verhoging is na die ingreep voor 2024 en 2025 niet meer nodig, de begroting laat dan ook zonder extra belasting een plus zien (structureel zelfs 5 ton respectievelijk 1,2 miljoen!).
• We schrappen daarom de voorgestelde ozb-verhoging voor 2024 en 2025 en stellen deze uit tot 2026. Tegen die tijd is meer bekend over de uitkeringen van het Rijk en hopelijk hebben we dan als gemeente meer financiële armslag. De raad kan dan besluiten de ozb-verhoging alsnog te laten vervallen of beperken. VVD en CDA zullen zich in elk geval hard maken om van dit uitstel afstel te maken, uiteraard met behoud van een sluitende begroting.
We hopen dat HOI Werkt de redelijkheid van ons voorstel erkent en ook ziet dat het (onnodig, gelet op het structurele overschot op de begroting) fors verhogen van de ozb slecht is, zowel voor onze inwoners als onze ondernemers. Tegelijkertijd geven we wel groen licht voor een stevige versterking van het ambtenarenkorps, maar wel met de boodschap aan het college om ook te kijken waar er efficiënter kan worden (samen)gewerkt.