De Hertog Janstraat is eigenlijk een mooi groen plein in het hart van Hilvarenbeek. Dit jaar organiseerden de bewoners bij het begin van de vakantie, op 14 juli, een camping voor alle kinderen en hun vriendjes van elders. En op een camping zijn er activiteiten, nou daar zorgden de ouders ook voor.

door Kees van Kemenade

“Wij slapen vannacht in deze tent”, vertellen Mikki, Lotte en Roos lachend voor hun koepeltentje. “Maar we weten niet of wij vannacht écht zullen gaan slapen. Ik denk dat we meer zullen praten en lol maken. Maar we vinden het kei leuk allemaal, óók de spelletjes.” Ze rennen hun tent weer uit, op weg naar de Zeskamp, die mede-organisator Dré Netten net heeft aangekondigd. Alle ouders en ouderen die de kinderen al lang hebben zien vertrekken, doen vol vuur mee. Zo vieren ze hier op het plein het begin van de vakantie. Met vijfentwintig kinderen en alle ouderen die zich weer even kind willen voelen.

Saamhorigheid kweken

Thea Hin kwam zestig jaar gelden hier wonen en is de oudste bewoner van de Hertog Janstraat. “Toen waren we jong, maar geleidelijk zag ik de gemiddelde leeftijd op ons plein steeds meer stijgen. Tenslotte woonden er alleen nog maar senioren. Wil je het geloven, maar gedurende dertig jaar werd er hier niet één geboorte gemeld. Toen kwamen drie jaar geleden eerst Maeve en kort daarop Lotte en nu zijn er door de verjonging duidelijk méér.” Thea gaat net als Nelleke van Oort verder met het kijken naar de jeugd die zich geweldig vermaakt. “We doen dit om saamhorigheid te kweken en omdat het gewoon leuk is. Het houdt ons gewoon jong”, vertelt zij. “Wij organiseren nog veel meer, maar dit is echt wel een hoogtepunt. Dit jaar voor de tweede keer, maar het zal wel een traditie worden.” Morgen zullen de tenten weer afgebroken worden, maar één nacht was het Hertog Janplein een kindercamping.