Gijs Peeters (32) was vele jaren actief in de motorsport. Aanvankelijk in de motorcross en later in de enduro-motorsport. Als motorcrosser werd hij tot driemaal toe kampioen in de seniorenklasse van de Brabantse Motorcross Bond, waarna hij overstapte op de enduro-motor om lange afstandswedstrijden te gaan rijden. Mede doordat deze tak van de motorsport het door allerlei maatregelen de laatste jaren zwaar te verduren heeft en het aantal wedstrijden ieder jaar verder afneemt, stapte Gijs in 2021 over op de mountainbike. Hij ging deelnemen aan de competitie van de organisatie ATB Cross.

ATB Cross organiseert een mountainbike kampioenschap in Noord-België en Zuid-Nederland, waaronder wedstrijden van in onze contreien (o.a. Hapert, Reusel en Hooge Mierde) tot Hamme in Oost-Vlaanderen. Gijs Peeters uit Hilvarenbeek verscheen er aan de start in de C-klasse. In 2022 promoveerde hij wegens goede resultaten naar de B-klasse, de op één na hoogste categorie van de bond. En ook in dit sterke rennersveld voelde hij zich snel thuis. Na een spannende ontknoping tijdens de laatste kampioenswedstrijd die afgelopen zondag in het Belgische Lichtaart werd gehouden, behaalde hij achter Jordy Verkleij en Niels van der Heijden de derde plaats in de eindrangschikking van het kampioenschap.

Kampioen E-klasse

Waar de prestatie op de ‘gewone’ mountainbike al lovenswaardig is geldt dat zeker voor die in de E-klasse, de mountainbikes met ondersteuning. Op 2 april startte hij bij de opening van het seizoen in de klasse waar hij qua vermogen thuis hoort: maximale ondersteuning 250 watt. De overmacht waarmee hij die wedstrijd in Hapert op zijn naam schreef was zo groot, dat hij besloot direct over te stappen naar de ongelimiteerde klasse, waarin hij het ging opnemen tegen rijders op supersnelle E-bikes, de absolute top van de ATB Cross. Gaandeweg het seizoen kwam hij steeds beter op dreef en volgden de eerste overwinningen. Voorbije zondag ging hij daarom tijdens de finale in Lichtaart als favoriet voor het kampioenschap van start. De dagoverwinning kon hij met een gerust hart aan Tini Bovendorp laten, want die vormde geen bedreiging voor het kampioenschap. De tweede plaats was voldoende om vóór Marino Roets (2e) en Jordy Verheijden (3e) de titel veilig te stellen.