Op het terrein van zijn eigen club Het Snelle Wiel in Hapert ging Hulselse Zjuul Moeskops onlangs winnend over de streep bij een mountainbikewedstrijd. Nu was dit niet zomaar een wedstrijdje want het was het NK. Door zijn overwinning mag hij het komend seizoen in de Nederlandse driekleur rijden, dat mag hij ook nog eens doen als kersvers lid van het KTM-wielerteam.

door Harrie Wenting

Een 14-jarige puber opent de deur voor mij op een afspraak bij hem thuis. Het was even zoeken naar een moment voor een gesprekje, want behalve dat hij het druk heeft met school, gaat er nog de nodige tijd zitten in het trainen op zijn ATB en dan hebben we het nog niet over het rijden van wedstrijden.

Het leven lacht Zjuul Moeskops (14) weer toe met de hoofdprijs op het NK en de gouden medaille om zijn nek. Dat was een jaar terug wel anders want bij een training in Italië werden allebei zijn fietsen gestolen, hij kreeg in de zomer corona en of het nog niet genoeg was brak hij zijn pols.

Het begon met een clinic

Maar waarom gaat iemand al op jonge leeftijd mountainbiken?

“Ik was even op voetbal, net als andere jongens uit het dorp”, blikt hij terug. “Maar ik vond fietsen al van jongsaf leuk, eigenlijk wilde ik gaan bmx’en. Maar de dichtstbijzijnde vereniging voor fietscross is in Luijksgestel en dat vonden mijn ouders niet zo’n goed idee.” Maar dichter bij huis bleek er nog een andere fietsclub te zijn, een wielerclub die met de jeugd ook nog eens aardig aan de weg timmert: Het Snelle Wiel uit de gemeente Bladel.

“Het begon met een clinic en ik merkte dat het me goed afging. Ik kwam al snel onder de hoede van trainer Coen van de Ven en kon trainen op de Hapertse wielerbaan. Omdat er dichterbij in Netersel ook nog een trainingsparcours ligt (het Dak van Netersel) kon ik al snel zelf naar de trainingen. Na een half jaar reed ik mijn eerste wedstrijd en eindigde meteen op het podium. Daarna kwam ik al snel in de landelijke jeugdcompetitie, maar daarvoor moesten we wel heel Nederland door.”

Zjuul had daarbij één geluk: dat zijn ouders Toon en Chantal meteen zijn grootste supporters zijn. “Ze brengen me overal naar toe, vader onderhoud mijn fiets en als ik hersteltraining heb gaat ons ma nog wel eens met me mee.”

Reiken naar de top

Bij de landelijke competitie stelde hij zich dit jaar als doel bij de top 10 te rijden en dat lukte hem al snel, mede door de techniektrainingen bij het Snelle Wiel. Zo kwam hij steeds verder naar voren in de uitslagen. Behalve dat hij de wedstrijd om het NK won, won hij ook de competitie die eraan voorafging.

Bij de wedstrijd voor het NK die op 30 september plaats vond, had hij zich voorgenomen niet te snel te starten. “Ik kijk graag even de kat uit de boom en dat verliep perfect. Er waren twee renners bij waar ik dit jaar nog nauwelijks van had kunnen winnen, maar ik haalde ze na een voorzichtig begin allemaal in en kon uiteindelijk solo finishen.”

Wie denkt dat hij nu met de driekleur om zijn nek naar school gaat heeft het mis, want daar blijft hij graag in de luwte. “Ik denk dat mijn leraren en klasgenoten op de Pius X amper weten dat ik Nederlands kampioen ben. Ik vind dat niet erg, geniet van de wielersport en haal voldoening genoeg uit het trainen en het fietsen zelf.”

Veel voldoening

Het komend jaar komt hij uit bij de nieuwelingen (onder 17jaar) en hij beseft dat de tegenstand dan meteen een stuk zwaarder wordt. Maar doordat hij nu ingelijfd is in het commerciële team van KTM krijgt hij nog betere adviezen en begeleiding. “De training doe ik meestal zelf, veelal op schema’s van KeesJan Zweep en Lot Faesen”, meldt hij. “Ik krijg dat in een app en in diezelfde app komen mijn trainingsresultaten, waardoor zij kunnen kijken hoe het verloopt.”

Het volledige wedstrijdschema voor 2024 is er nog niet, maar wat al wel vast staat is dat hij de 3-nationscup gaat rijden, een serie wedstrijden in Nederland, België en Duitsland.

“Ik zie wel wat het wordt. Ik doe mijn best, ik geniet van elke dag fietsen en haal er veel voldoening uit.”