Emeritus Pastoor Cees Remmers gaat Hilvarenbeek verlaten, maar hij neemt er geen afscheid van hoor! Daarvoor zijn hem de Beekse kerk en het dorp te lief. Vanwege zijn leeftijd en visuele beperking verhuist hij op 1 december naar zorgcentrum ’t Laar in Tilburg, waar hij dicht bij zijn familie kan zijn.

door Jac Peeters

Van kapelaan naar pastoor

Medio jaren ’70 van de vorige eeuw slaagde pastoor Manders erin Cees Remmers naar Hilvarenbeek te halen. Cees was toen jongerenpastor in Nijmegen, maar verlangde meer en meer naar een plaats dichter bij huis. Evenals pastoor Manders kwam ook Cees uit Tilburg en daar was Manders heel gevoelig voor. Cees werd kapelaan met recht van opvolging als pastoor. En zo geschiedde. De Beekse St. Petrus-bandenkerk kreeg begin jaren ’80 echter niet enkel een nieuwe pastoor, maar ook een nieuwe naam. Van toen af bleven de ‘banden’ achterwege en ging de kerk St. Petruskerk heten.

De Cantarellen en Luciani

Eén van de eerste en belangrijkste taken die Cees bij zijn aantreden aanpakte was het opzetten van een jongerenpastoraat. Eerste Communie en Vormsel kwamen onder zijn hoede. En daar hoorden natuurlijk ook koren bij. In 1977 nam hij het initiatief voor de oprichting van een kinderkoor. Hij vroeg Toon van Helvoirt, die hij nog kende van jongerenkoor Corde et Animo uit Tilburg, om dirigent te worden en Jac Peeters als organist. Het koor met de fraaie naam ‘De Cantarellen’ werd een groot succes. Op enig moment telde het ruim 100 meisjes en jongens.

Toen het kinderkoor eenmaal op poten stond werd het tijd voor een jongerenkoor. Hiervoor vroeg hij Stephan van der Maas als dirigent en opnieuw Jac Peeters als begeleider, ditmaal als pianist. Het jongerenkoor werd opgericht ten tijde van het pontificaat van Paus Johannes Paulus 1, de Italiaan Albino Luciani, die de naam ‘lachende paus’ kreeg. Na 33 dagen echter overleed hij plotseling. De naam voor het jongerenkoor was snel gekozen. Al 45 jaar lang voert koor Luciani nu al fier zijn naam.

De Beekse Cantorij

Toen het kinderkoor en het jongerenkoor eenmaal goed op gang waren gekomen werd het tijd voor vernieuwing van de zondagse ‘hoogmis’ die tot dan toe door de Beekse Cantorij veelal met klassieke missen in het Latijn werden gezongen. Met organist Ad van Sleuwen en dirigent Martien van Woerkum als initiators kwamen er Nederlandstalige missen en gezangen, waarvoor Cees Remmers - net als voor Luciani - talloze liedteksten dichtte.

60 jaar priester in 2024

Cees is er nog altijd trots op dat hij in 1964 door Bisschop Bekkers tot priester werd gewijd. Al zijn belangrijke jubilea vierde hij als pastoor van de Beekse Petruskerk: 25 jaar priester in 1989, toen onder bisschop Bluijssen, die hem net als Bekkers ook na aan het hart lag; 40 jaar priester in 2004 en het gouden priesterfeest in 2014. Bij al deze mijlpalen verscheen er steeds een inspirerend boekje dat uiteraard door de jubilaris zelf werd geschreven. Volgend jaar hoopt hij zijn 60-jarig priesterfeest te mogen vieren. En natuurlijk zal dat in de Beekse Petruskerk niet ongemerkt voorbijgaan.

Cees, namens heel veel parochianen en heel veel andere inwoners van Hilvarenbeek welgemeende dank voor alles.

Het ga je goed.