Hierbij het tweede deel van de bespreking van de Fik Meijers boeken.

Paulus, een leven tussen Jeruzalem en Rome

Paulus was in het geheel van de Apostelen eigenlijk een vreemde eend. Dr. Swaab, bekend Nederlands neuro-specialist, vond dat Paulus wat autistische trekjes vertoonde. Hij doelde daarmee op de fanatieke vervolging van Christenen; de plotselinge ommezwaai naar fanatiek volger van Jezus. Ook de fanatiek bekeringsreizen, grotendeels over land met zware, moeizame trektochten, bevestigde de visie van Dr. Swaab.

Waar kwam Paulus vandaan? Hij is geboren in Taurus aan de zuidkust van Turkije in een Joods gezin afkomstig uit Palestina. Zijn vader verkreeg door goede werkzaamheden voor de Romeinen, het Romeins staatsburgerschap. Deze was erfbaar en dus was Paulus ook Romeins staatsburger. Taurus kende een vrij grote Joodse gemeenschap met een synagoge. In de synagoge kreeg Paulus zijn opleiding in de Tora (het heilige boek van de Joden) en in Grieks en Latijn (toenmalige wereldtalen). Rond zijn twintigste trok hij naar Jeruzalem voor vervolgopleidingen.

In Jeruzalem zou Paulus de kruisiging van Jezus meegemaakt kunnen hebben, maar Fik Meijer is daar niet van overtuigd. Wel dat hij op aangeven van zijn leraren (Farizeeën, Schriftgeleerden) fanatiek de Christenen ging vervolgen. Zijn ommezwaai in Damascus is wel bekend. Hierna ging hij voor drie jaar naar Irak om te overwegen wat hij met zijn leven aan moest. Hij keerde terug naar Jeruzalem en kreeg contact met Petrus, Johannes, Lucas en Jacobus. Paulus stelde voor dat hij in Turkije, Griekenland en Italië het Christelijk geloof zou gaan verkondigen. Kortom in het hele Romeinse rijk. De reeds genoemde apostelen gaven hem zijn zegen. De eerste reis was weinig succesvol en duurde algauw een jaar. Maar Paulus had een goed geheugen. Wat de apostelen over het leven van Jezus verteld hadden, wist hij zo te repliceren. Hij zal geen zware boeken op zijn reis hebben meegenomen, hooguit aanbevelingsbrieven van de apostelen.

Slim als hij was, ging hij eerst naar de plaatselijke Synagoge (het Jodendom had zich aardig verspreid in het Romeinse rijk). Hier probeerde hij de plaatselijke Joden, Jezus te laten volgen. Het leidde tot hevige discussies, met name onder Orthodoxe Joden. Niettemin was hier en daar het zaadje geplant. Op zijn tweede reis kwam hij daar achter. Er waren inmiddels echte Christen gemeenschappen gesticht. Op zijn tweede reis ging hij naar Athene, ook hier ging hij eerst naar de Synagoge, maar werd letterlijk uitgekotst. Dan maar naar het Forum in Athene, waar hij preekte voor de Grieken met hun veelheid aan goden. Onder de aanwezigen waren veel geleerden, die Plato, Socrates en andere filosofen hadden bestudeerd. Paulus kreeg geen voet aan de grond, op een enkeling na. Merkwaardig genoeg, waren het vooral vrouwen die onder de indruk waren van de retoriek van Paulus.

Toen ging hij naar Korinthe, een havenstad in de buurt van Athene, hier woonden vooral ambachtslieden en zeevarenden. In Korinthe had hij meer succes.

Terug naar Jeruzalem, om zijn successen aan de apostelen mede te delen. Deze waren niet onverdeeld gelukkig met zijn bekeringen, vooral niet van Griekse ‘heidenen’. Besloten werd tot een allereerste concilie van Jeruzalem. Alle apostelen en belangrijke medestanders in de nog jonge Christen gemeenschap waren aanwezig. et ging er fel aan toe! Wat werd daar besloten? Door plaatsgebrek ga ik daar volgende week op door.

x

Spreuk van de week:

”Laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade door het goede...!”

(apostel Paulus)

Ik moest het effe kwijt....