U heeft mij twee weken moeten missen, althans mijn columns. Meestal heb ik wel een column op de ‘plank’ liggen, deze keer niet. Tja, ik was een weekje naar Griekenland. Geland in Athene en toen over het schiereiland met een bus langs allerlei hot spots zoals: Olympia, Mystras, Korinthe, Sparta, Delfi en Athene zelf.

Dat schiereiland heet de Penepolesos en is iets groter dan Nederland. Erg groen met Cypressen, (oude) olijfbomen en andere soorten bomen. Zelfs watervallen in het zuiden van het eiland komen voor. Athene is een vieze smerige stinkstad, alleen de diverse musea zijn zeer beslist de moeite waard. En de Akropolis is imponerend. De Akropolis is een berg aan de rand van de stad waarop de tempel het Pantheon staat. Maar tijdens het klimmen daar naartoe, kom je meer tempels tegen. Het Pantheon is zwaar gerestaureerd, want oorlogen en een paar aardbevingen hebben hun verwoestend werk gedaan. En achtereen volgens hebben Perzen, Romeinen, Turken, Fransen en Engelsen de zaak verder leeggeroofd. Kijk maar in de nationale musea van Londen en Parijs; daar is nu nog discussie over of de geroofde schatten niet terug moeten naar de Grieken. Op een lager niveau dan de Akropolis is een platte rots, waarop de Apostel Paulus de Atheners zou hebben toegesproken. Daarna schreef hij zijn vermanende brieven aan de Atheners, nu nog terug te lezen in het nieuwe Testament.

De laatste maandag (dag van terugkeer), ben ik nog even terug geweest naar het archeologisch museum in Athene. De schatten die zijn opgegraven, maakten nog meer indruk. Indrukwekkend hoe dun ze gouden halskettingen konden maken.

Onder invloed van de eerste Christenen (na het jaar 353, het Christendom werd staats godsdienst) moesten de geslachtsdelen van mannelijke beelden worden verwijderd. Bij niet alle beelden gebeurde dit; er waren er veel begraven of bronzen beelden waren in zee verdwenen. Vrouwen werden doorgaans niet geheel naakt afgebeeld. Ook de nog steeds bestaande Olympische spelen mochten niet meer naakt gehouden worden. Overigens waren daar geen vrouwen bij aanwezig, het was een mannen aangelegenheid.

Weet u wat een Komboloi is? Dat is een kralenketting, die de oude Grieken al gebruikten om hun goden te bedanken of om hulp af te smeken. Dit heidense gebruik moest een Christelijk equivalent krijgen en dat werd de Rozenkrans. In het jaar 400 hadden de Islamieten een soortgelijke ketting. Er valt nog veel meer te vertellen over deze indrukwekkende reis. Wellicht een volgende keer.

Spreuk van de week:

Als je jong bent, is reizen een deel van je opvoeding; als je ouder bent en je reist, is het een deel van je ervaring.

(Francis Bacon, Engels filosoof)

Ik moest het effe kwijt....