Op zaterdag 4 mei j.l. werd bij de jaarlijkse Dodenherdenking in Diessen aandacht besteed aan Jan de Vries. Deze 21-jarige Diessenaar was in de Tweede Wereldoorlog de enige Diessense militair die na gevechten in mei 1940 sneuvelde.
Twee bestuursleden van de Stichting Erfgoed Diessen lazen tijdens de herdenkingsdienst een aangrijpende briefwisseling voor van de gewonde soldaat Jan de Vries vanuit zijn ziekbed in een Haags ziekenhuis met zijn familie in Diessen. Op 26 mei 1940 bezweek hij aan zijn verwondingen, waarna hij op het kerkhof in Diessen werd begraven.
Terwijl Jan de Vries rondom Den Haag streed tegen de Duitse invallers vochten in Diessen Franse eenheden voor onze vrijheid. In hun dappere poging om de Duitse opmars in mei 1940 tegen te houden, sneuvelden nabij de brug over de Reusel aan de Beerseweg elf Franse soldaten. Ze werden provisorisch begraven op het Diessense kerkhof met een houten kruis en hun helmen. Op het kruis stonden hun namen met de tekst: “Ici reposent onze soldats Francais morts pour leur patrie et la nôtre – Le 12 mai 1940”.
Negen jaar lagen de elf Franse militairen begraven in Diessen waarna ze in 1949 werden opgegraven. Vier militairen konden worden geïdentificeerd en zijn herbegraven in Frankrijk. De overige zeven militairen werden als onbekenden begraven op de Franse Oorlogsbegraafplaats in Kapelle (Zeeland). De groep Mémorial Kapelle 40-45 is op ons verzoek bezig met naspeuringen die moeten leiden tot identificatie van het ‘Diessense’ zevental, o.a. door nabestaanden in Frankrijk te achterhalen en hen ertoe te brengen dna af te staan. Hierdoor hoopt men in de toekomst de zeven ‘anonieme’ grafkruisen alsnog van de juiste namen te kunnen voorzien.
Als eerbetoon aan de elf dappere Franse soldaten is op initiatief van Stichting Erfgoed Diessen op 12 mei 2021 de 12 mei 1940-brug onthuld. Meer hierover kun je lezen in het oorlogsboek ‘In bange en in blije dagen’ (1995) en in Hers en geens dur Diessen deel 28 (2020) en 29 (2021).
DF 1185
Op de vorige foto in DF 1185 kwamen enkele correcties en aanvullingen. Zo blijkt niet de opa van Sjef Verhoeven te zijn geboren op Moleneind 8, maar zijn vader Arnoldus Verhoeven. Joanna Verhoeven, de zus van Sjef, was niet ongehuwd; zij was getrouwd met Janus Vingerhoets, een broer van Nellie Verhoeven-Vingerhoets, dus ook afkomstig van het Pannenhuis.
Reacties
Reageren kan via info@erfgoeddiessen.nl, via Facebook of via telefoonnummer 013 504 2413.
Veel meer oude foto’s van Diessen, Haghorst en Baarschot vindt u op onze website www.erfgoeddiessen.nl onder Diessens Fotoalbum.