Fietsen is een prettige bezigheid, zeker als je daarbij ook nog eens ondersteund wordt door de moderne technologie. En als je het doet zonder elektromotor, om je conditie snel op te vijzelen, is het een fijne sportieve beleving. Hilvarenbeek is dan de perfecte plek om de fiets van de drager te halen, of uit het schuurtje te pakken en er op uit te trekken. Maar… wacht! Waarheen? Met behulp van een kaart die de knooppunten weergeeft, ga jij niet doelloos op pad, maar vind je de mooiste paden waar je anders nooit terecht zou zijn gekomen.
door Kees van Kemenade
De gemeente heeft echt veel fietsmogelijkheden te bieden. Veel natuur en agrarisch buitengebied, waardoor prachtige paden, los van het snelverkeer, je het buitenleven doen beleven. Er zijn zes kernen die allemaal beschikken over voldoende horeca om de rit te onderbreken. Maar ook buiten de dorpen zijn er gelegenheden waar je aan kunt leggen, als de tocht even moet worden onderbroken. Het is misschien niet nodig, maar zowel Diessen als Hilvarenbeek hebben rijwielzaken die je eventueel kunnen helpen als er zich een mankement voordoet.
De hele dag op de fiets zitten, is ook niet alles, maar gelukkig kun je de tocht onderbreken door een activiteit. Windmolen De Doornboom bekijken en er meel mee nemen voor een bakavontuur van brood of een pannenkoek. De Bikse toren beklimmen, wilde dieren bekijken in het Safaripark, bierbrouwerij en museum De Roos bezoeken en een van hun bieren proberen, kennis maken met de Esbeekse kunstenaar Andreas Schotel,....
Maar hoe kom ik daar?
Hilvarenbeek bezit een Infopunt waar je uitgezette thematochten kunt krijgen. Je hoeft dan niets anders te doen dan een uitgezette route te volgen. Je krijgt er nog wat info bij, terwijl je de tocht aflegt. Thema’s zijn onder meer de Wereldoorlog, kunst en een kennismaking met de Renaissance-geleerde Goropius Becanus. De meer avontuurlijke fietsers nemen natuurlijk de Fietskaart van het Land van de Hilver. Je ziet dan een heel veld van knooppunten en verbindingspaden voor je. Daarmee stel jij je eigen toch samen, net wat je wensen en je conditie mogelijk maken. Meer bossen, of juist alle dorpen van Hilvarenbeek? Je hebt het zelf in de hand en in de benen.
Eigen tochtje
Om zelf het fietsgevoel te beleven, spring ik zelf maar op de fiets, met de kaart in de tas en ga vanaf de Vrijthof (knooppunt 42) richting Biest-Houtakker (05). De route brengt ons via twee gehuchten, Broekzijde (10) en Den Opslag (04) naar het dorp Haghorst aan het prachtige Wilhelminakanaal. Je hoeft echt niet alleen op de nummers van de knooppunten te rijden, volg hier maar gewoon de zuidelijke kanaaldijk. Je pikt de route wel weer op bij het natuurgebied De Baest. Een echt landgoed met een omgracht kasteel, Huis Te Baest, in het centrum. Volg van De Baest de route naar Diessen (23-03-02-61) die door de voormalige Beersche Heide loopt. Ontginningen van ruim een eeuw geleden maakten van de schrale heidegrond akkerland en weilanden. Het allerschraalste gebied werd bos. Je kunt er de zandduinen nog altijd goed zien en voelen in de benen. Van Diessen, met zijn markante puntige torenspits kun je rechtstreeks naar Hilvarenbeek fietsen met zijn niet minder imposante spits met een appel, lantaarn en peer. Je hebt er dan zo’n twintig kilometer op zitten. Of je voegt er nog een rondje aan toe, richting Esbeek en Landgoed De Utrecht bijvoorbeeld. Je kunt het met deze handige kaart helemaal zelf bepalen.