Afgelopen jaar september reden zo’n honderd vrachtwagens met een bijzondere bijrijder door de Kempen: de eerste trucktour Reusel-de Mierden. Over enkele weken staat de tweede editie op de planning, maar de grondlegger van deze bijzondere activiteit zal dan ontbreken. Peer Tijssen (73) overleed afgelopen maandag 19 augustus, vier dagen voor zijn overlijden kreeg hij nog een Koninklijke onderscheiding met een gouden randje.

door Harrie Wenting

Dé grote vraag in ieders leven: wat drijft iemand om te doen wat hij doet? Wat bracht beroepschauffeur Peer Tijssen (geboren in Reusel) ertoe om zich met ziel en zaligheid in te zetten voor de veiligheid op de weg? Alle schoolverlaters in Reusel, Hulsel en de Mierden worden kort voor ze naar de middelbare school gaan voorbereid op de gevaren in het verkeer, mede dankzij zijn inzet. Maar wat te denken van zijn betrokkenheid bij overlegplatforms betreffende verkeer en vervoer; er hoefde in de regio maar ergens een obstakel in de weg te zijn dat gevaarlijk was voor zwakke weggebruikers of hij hing bij de gemeente aan de lijn.

Maar iedereen in de regio, van Hilvarenbeek tot Reusel en zelfs nog verder, kon Peer ook nog tegenkomen op een andere plek: museum de Vondhoeve in Poppel. Samen met zijn zwager zette hij daar een bijzondere permanente tentoonstelling op met o.a. vele historische voertuigen. Maar als kerstmis nadert wordt daar alles omgetoverd en worden er honderden kerstgroepen tentoongesteld. Dan ontpopte hij zich weer als gids voor elke bezoeker, waar hij zelfs een kopje koffie klaar zette als er om gevraagd werd en zelf de deuren opende en weer sloot.

Ook was hij een belangrijke pion in de regio voor iedereen die stamboomonderzoek doet, hij hielp er vele particulieren belangeloos mee vooruit.

Maar al deze goede en mooie dingen konden niet verhinderen dat er een ziekte in zijn lijf sloop die niet meer te stoppen was. Met hoeveel wilskracht en positiviteit hij er ook over kon praten, dit proces ging verder en afgelopen maandag stopte het definitief zijn leven.

Alle chauffeurs uit Reusel-de Mierden hadden twee weken daarvoor al een eigen memorialtour gehouden voor de man die jarenlang de voorzitter van hun club was. De man die ooit zelf de memorialtour organiseerde ter herinnering aan de bevrijding van deze regio in de oorlog.

Peer laat een vrouw, twee kinderen en twee kleinkinderen na. Maar veel meer nog: de bevlogenheid om oog te hebben voor de gevaren in het verkeer, vooral voor de kwetsbare weggebruikers.

Burgemeester Annemiek van de Ven keerde speciaal voor de naar voren gehaalde onderscheiding (lid in de Orde van Oranje Nassau) eerder terug van haar vakantie. Door alle activiteiten van Peer Tijssen kwam ze hem vaak tegen en groeide er een band.

Peer Tijssen 1951-2024