Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente, die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker nu in de late herfst het bos langzaam in ruststand geraakt. Door Kees van Kemenade

door Kees van Kemenade

In de Roovertsche bossen komt in het late najaar de natuur tot rust en dan is het paddenstoelentijd. Ooit zijn hier houthakkers aan het werk geweest. Ze hebben de bomen gekapt, maar de stronken met hun wortels achtergelaten in de grond. Daar zit de helmmycena op te wachten. Als een spoor van deze paddenstoel landt op zo’n verweerde stronk, dan gaat hij schimmeldraden vormen in het rottende hout. Om zich zelf ook weer voort te planten verschijnen dan vanuit die schimmeldraden de kleine plaatjeszwammen, die tussen de lamellen onder de hoed weer nieuwe sporen kweken. Dat is belangrijk werk in de natuur: paddenstoelen en vooral hun schimmeldraden, ze eten het oude hout op en brengen de voedingsstoffen weer terug in de natuur.

Het is een mooi klein paddenstoeltje met een dun steeltje, overal even dik en een hoed van zo’n vijf centimeter doorsnee, met in het midden vaak een bolvorm, de helm zeg maar. De kleur verandert in de loop van zijn leven nogal, van grijsachtig wit naar vuilbruin. Je kunt hem rustig verzamelen om op te eten, want deze helmmycena is niet giftig. Hij komt over heel de wereld voor en is absoluut niet bedreigd. Maar pak ze nooit allemaal van de stronk, laat een deel gewoon groeien om de sporen te verspreiden die elders weer nieuwe helmmycena’s zullen doen ontspruiten.

Nog een opmerking over het eten: pluk alleen als je weet wat je doet en niet meer dan je op gaat eten. Bij twijfel, niks doen. Er zijn niet zoveel giftige paddenstoelen, veel vaker smaken ze vies, maar de eetbare zijn uiterst smakelijk. Giftige kunnen blijvende schade aanrichten aan nieren en andere organen.