Ga eens op zoek naar de vele verschillende planten in onze gemeente. Kruiden die er van nature voorkomen. Je hoeft alleen maar te kijken in de bermen langs de wegen, in de bossen, aan de akkerranden en zelfs tussen de straat- en stoepstenen. Elke plant is interessant; onkruid is maar een verzonnen woord. Als jij je er een beetje in verdiept, dan gaan die Beekse planten nóg meer leven. Zeker nu midden in de herfst de natuur weer heel andere zaken laat zien.

door Kees van Kemenade

Herfst en dat betekent paddenstoelentijd en dus erop uit om op speurtocht te gaan.

In een gemengd bos heb je de meeste kansen om interessante soorten te vinden, dus valt mijn keuze op het Diessensch Heike, Dat is aan de verbindingsweg van Biest-Houtakker naar Diessen, tegenover Annanina’s Rust. Er loopt maar één pad doorheen en dat volgen we.

Aardappelbovisten zijn er overal, maar daar heb ik al eens over geschreven. Onder een dikke berk groeit een bijzondere paddenstoel uit de grote familie van de russula’s, de roze berkenrussula. Hij is maar een vijf centimeter hoog, net zoveel als de diameter van de bovenkant, de hoed. Bijna wit is de berkenrussula met een licht roze kleur. Het velletje van de hoed raakt meteen los, als ik er even een eikenblaadje af haal. De lamellen onder de hoed, waarin de microscopisch kleine sporen groeien kun je het best met een spiegeltje bekijken. Zo hoef je deze russula niet te beschadigen. Ze zijn crèmekleurig.

Wil je ook een roze berkenrussula vinden? Dat is niet zo moeilijk, want hij is algemeen. Op wat vochtige zandgrond tref je ze wel. Dan moet je kijken waar berken groeien. We weten dat het een echt sterke paddenstoel is, verzuring en veel stikstof in de bodem kan hij verdragen. Net als warmte en verdroging.

Wie wil eten vanuit de natuur, kan de roze berkenrussula ook op zijn lijstje zetten. Maar de smaak is wel vrij scherp. En anders laat je hem toch mooi groeien en aan het einde van zijn leven de sporen verspreiden, zodat hij op andere plekken weer een zwamvlok onder de grond kan vormen, waaruit jonge roze berkenzwammen naar boven kunnen komen.