Met de dood van koning Willem I (1843) stierf als het ware ook zijn tweede vrouw, Henriette d’Oultremont. Ze verdween in de vergetelheid, totdat ruim een eeuw later bij toeval de correspondentie voor de dag kwam, die koning Willem I en hofdame Henriette anderhalf jaar lang hadden gevoerd. Nadat hij haar een huwelijksaanzoek had gedaan, werd zij als Belgische én rooms-katholiek weggepest van het hof. Waarna het volk, opgejut door kroonprins en pers, Henriette dwong, Nederland halsoverkop te verlaten.

Hun correspondentie laat een wanhopig verliefde oude vorst zien en een schrandere, karaktervaste jonge vrouw, die haar reserves behield tegen een huwelijk dat haar en haar koning in grote problemen kon brengen. Zelfs op de dag vóór het geplande huwelijk in Berlijn wilde ze rechtsomkeert maken, terug naar België.

Nee, Henriette was geen doetje, allesbehalve onderdanig. Ze verdient het om een vaste plaats te krijgen in de canon van sterke vrouwen.

Het boek kost € 25 en is verkrijgbaar bij boekhandel Peter Swaanen in Hilvarenbeek.