De vier weken voor kerstmis noemen wij de advent. Iedereen weet: het feest komt eraan. De winkels passen hun assortiment aan. De kerstbomen worden uitgegraven en overgebracht naar talloze huiskamers waar ze worden versierd volgens de laatste trends. De recepten worden gezocht voor een feestelijk kerstdiner en veel mensen kopen hun geschenken die volgens de traditie onder de kerstboom worden neergelegd. Een oude traditie wil dat nabij de boom ook een stal verrijst met daarin straks de kerstgroep: Maria, Jozef, het kindje Jezus en daarnaast alle figuren die een plek hebben in het kerstverhaal. De engel, herders en hun schapen, de os en de ezel, en straks ook nog de Drie Wijzen uit het Oosten. Maar er is ook een nieuwe traditie bijgekomen….

door Kees van Kemenade

De laatste zaterdag van november en de bewoners van de kop van de Hellebaard in wijk De Doelakkers staan klaar om aan te vangen met de klus die zij voor ogen hebben. De hele straat moet een feestelijk aanzien krijgen met guirlandes van kleine lampjes aan de dakgoten van de woningen. Een lange ladder is present, net als iemand die de klim wel op zich durft te nemen. Het is best hoog en de ladder wiebelt nogal. “Waarom wij dat doen?” Dat is voor de deelnemers, nagenoeg alle bewoners van de straat een uitgemaakte zaak. “Het ziet er mooi en vooral ook gezellig uit. Het brengt de buurt bijeen als je een gezamenlijk project uitvoert. Duur is het niet en de rest van het jaar zijn we al genoeg bezig met energie besparen – iedereen heeft hier al zonnepanelen op het dak – dus kunnen we wel een keer extra verlichting aanbrengen.”

Gezellig licht

Er zijn meer plaatsen waar men bezig is om iedereen te enthousiasmeren om de straat in een aangepaste kerstverlichting te zetten. Hoe krijg je dat nou voor elkaar? Dat hangt volgens de Hellebaarders van één ding af: “Je moet een of een paar mensen hebben die het initiatief nemen. Als die beginnen, dan zegt de rest ook ja als ze vragen of ze meedoen.” Ondertussen wordt de ladder verzet naar de woning van de buren. Wat tie-wraps aan de ophangbeugels van de dakgoot en weer is een huis voorzien van een fraai lichtsnoer. Als dan ’s avonds de straatlantaarns aangaan met hun kenmerkende helwitte licht, dan wordt dat meteen getemperd door de warme uitstraling van de verlichting aan alle gevels van de kop van de Hellebaard. Een feestelijk gezicht totdat in januari dezelfde ploeg weer bijeenkomt om de zaak af te breken en de lampjes worden opgeborgen voor het volgende jaar.